— А чем тебе не стаб? — воодушевлённо выдал Бес. — Защита есть, — он указал бетонный забор. — И здания внутри имеются! Можно же переделать, дешевле выйдет чем строить заново!

Нет ничего хуже, чем переделывать или доделывать чужую работу, это я знал по опыту прошлой жизни. Да и атмосфера, так себе… Новая жизнь, всё должно быть с нуля. А сказал я следующее:

— Посмотри налево! Что видишь?

— Холм, — беспечно ответил Рыжий.

— Ладно, теперь направо!

— Тоже холм!

— Я тебе даже больше скажу, эти холмы, есть впереди и сзади, тут они везде… твой будущий стаб, находится в яме! Спрятаться может любой, от элитника, до колонны бронетехники… — критиковал я очередной кластер, беготня начала раздражать.

— Понял, понял! — Бес поднял руки. — Что предлагаешь? Объясни какой надо, я подумаю…

— Нет, у меня идея получше! Я нахожу подходящую локацию по карте, беру тебя под ручку, и мы прыгаем…

— Гы-гы, с твоим имба умением жить можно, а то всё ножками приходится!

— На хрен ноги!

Глава 18

Дорога, на которую я переместился по карте, не отличалась от остальных миллионов или даже миллиардов раскиданных по вселенной полосок пути. Обычная проселочная, с разбитым техникой асфальтом. С одной стороны кукуруза, пестрящая желтыми початками, а с другой сахарный тростник.

Разглядывая красоты, боковым взглядом вижу движение. По полю с кукурузой, пролетает странный ветер, этакий зигзаг. И тут я понимаю, кто-то большой, длинный и толстый, торит себе дорогу, ломая при этом стебли культурного растения. И куда же это чудо спешит? Ну разумеется ко мне любимому и к Бесу!

— Ох епт…

Материализовавшийся кореш, какое-то время крутил головой.

— Никогда я к этому не привыкну, лежишь в капсуле, ждёшь, а получается неожиданно!

— Готовь арбалет и болты бронебойные! — ответил я, на его монолог.

— Ха! Я про такие не слыхал…

— А вот я, не видел самовзводных арбалетов! — разговаривая, времени даром не терял. Достал винтовку, проверил подствольник.

Оружие Рыжего, стало для меня неприятным сюрпризом, в первый же день.

— Поспеши! Оно уже близко! — спокойно сказал я, делая несколько шагов в сторону.

— Кто оно…где? О-о…это, что за х…я?

Заметил, наконец! Вроде игрок со стажем!

Бес повторил мой недавний манёвр, только в другую сторону. В этот момент, из кукурузы вылетело длинное бронированной костяшками тело, которое никак не хотело заканчиваться.

— Долбаный питон! — выкрикнул Рыжий, отправляя первый болт.

И ведь в глаз попал, чудо снайпер.

— УРРХссс… — возмутилась тварь.

Ну да, темп-то сбился и опять обидчик Бес. Тряхнув повреждённой башкой, змеюка дёрнулась к нему. Кореш с матами прыгнул в сторону тростника и тут же пропал. Спасибо карману.

Чуть в стороне, на дороге, появился Пряник. Питомец не изменял своим привычкам, громко загавкал и даже предпринял попытку атаки. Питон, забыв про прежнюю цель, переключился на Пряника. А я, наконец-то увидел окончание змеи. Огромная, покрытая острыми шипами булава, полетела в мою сторону.

Какая хитрая тварина! И рыбку хочет съесть и на ёлку, значит, залезть⁈

Прыжок на обочину в кукурузу, аккурат за жуткой булавой, не встретив цели, та с искрами покатилась по дороге. Разочарованное урчание, но цель не изменила. Рывок к Прянику.

— В-ВАВ… — блеснули зубы.

Прозвучало настолько впечатляюще, что я вспомнил Стикс, а уж питон с булавой, проникся настолько, что с треском и хрустом заскользил, а потом и вовсе покатился по асфальту. Вряд ли сдох, скорее контужен. Крутой, однако дар — «Ошеломление».

Питомцу плевать, пока хозяин ловил открытым ртом насекомых, подбежал к жертве и с достоинством большой собаки, помочился на высунутый язык.

­– Ты монстр, Пряник! — похвалил я питомца. — А теперь домой!

Тот исчез. Рядом, в тростинке, материализовался матерящийся Бес.

— Я хренею с твоей тактики! — недовольно выдал он, хрустя поломанными стеблями.

Но быстро заткнулся. Десятиметровая образина, рядом с которой анаконды вообще не пляшут, раскорячилась на растрескавшемся асфальте.

— Дохлая, что ли?

— Не, — ответил я, выжимая курок.

Тварь задёргалась, булава оставила несколько пыльных вмятин на поверхности дороги и на этом всё закончилось. Прямое попадание в споровый мешок, не оставляет шансов.

— Теперь, да!

Пришло сообщение от системы: Опасный заражённый… прекрасная победа… бла-бла-бла…

А Пряник-то, хорош! Такую хреновину припечатать… интересно, на сколько его хватит? Не стоит забывать, что мой пёс не пиксельный и пришёл с настоящего Стикса!

Решив попозже покопаться в интерфейсе, занялся делом. Бес уже рядом, с интересом рассматривает шипастое оружие змеи.

Внушающее животный ужас тело, рассыпалось, как только я выгреб содержимое спорового мешка. Три жемчужины, одна красная, две чёрных, разноцветные звёздочки, назначение которых, было для меня секретом, горох и куча споранов в желтоватой паутине. Неплохо! Да и тело распалось не полностью. Монструозная дубина, повторяющая хвост издохшей твари в сильно уменьшенном варианте, можно в руку взять. Что и попытался сделать Бес.

— Ох, еп…

Кореш при попытки поднять предмет, потерял равновесие и завалился набок, но рукоять не отпустил. Что интересно, оружие даже не шелохнулось.

— Бос, тебе нужна эта дубина? — он даже с земли не поднялся. Так и лежал, как колдырь с последней возможностью похмелиться.

— Нет! Да и тебе похоже не по рангу, — пнул её ради интереса, тут же с матами схватившись за ногу. Будто в стену здания угодил.

— Вот-вот…– посочувствовал Бес. — Да и не в ранге дело… Это потому, что не твоя, надо привязать! Нужен дорогущий артефакт… но я же теперь богатый, гы-гы…

«Посох Равновесия» предмет редкий, масштабируемый, случайные характеристики… требуется привязка.

— Привязывай! — ответил я, разглядывая дубину. «И где тут посох?»

Тот сразу подскочил, заохал, забегал вокруг, пока я мониторил округу.

Что-то сверкнуло.

— Как тебе?

Довольный собой Бес, стоял опираясь на палку в форме змеи.

— А говорят я платформы попутал! Эта палка больше толкинистам зайдет. Или она стреляет?

— Не, бос, лучше, бафы вешает. Верней переносит бафы с вражеской цели на любого члена отряда. Имба! А внешний вид с апом сменю.

— А как определить вражескую цель?

Бафы, дебафы… голова шла кругом.

— У зараженных высокого ранга помимо даров, бывают бафы — на хп, на скорость атаки, защитные, все как у игроков.

— В смысле вид изменишь? — запоздало дошло.

— В шопе есть итем, можно под любой вид оружия закамуфлировать. Только дорого очень. Один знакомый тип для ИВД брал, чтоб не светить. Только глупо, камуфляж до первого выстрела. А здесь потрачусь — улетная штука.

— Как тебе место? — переведя тему, я вернулся к цели своего прыжка.

— Уныло как-то… — не стал продолжать Бес, но я его понял. Я тоже не видел здесь свой стаб.

— Ну тогда поехали дальше…

Глава 19

Туман рассеялся и взору предстал городской кластер, причём не окраина, скорее тихий центр. Сетевой супермаркет, впускал и выпускал, пока ещё спокойных людей. Ближайшие дома, пестрели рекламой аптек и спортивных товаров, среди них, я увидел нечто более привлекательное. Большая кружка пенного в клешне у усатого красного рака, навалила ностальгия, аж цифровая слюна потекла.

— Бос, зачем мы здесь? — кореш крутил головой, должно быть представляя здесь стаб.

Интересный вопрос. Если честно, то и сам не знал. Возможно, искал свой дом, или хотя бы намёк, на то — родное. Детализация была на высоте и попади я сюда с отбитой памятью, ни за что бы не отличил.

— По пиву? — спросил я у Беса.

— А… ну да!

Бес ухмыльнулся, заходя со мной в пивнушку.

Хозяин успел подстроится, на каждом столике, коих было не меньше десятка, стояли аккумуляторные фонари стилизованные под старые масляные, а-ля Париж 18 век. И лица они освещали соответствующие, от интеллигентных очкариков, до откровенно бандитских. Вот они-то, смотрели с интересом. Не знаю, что в нас такого приметного? Оба в камуфляже, это да! Может, потому что безоружны? Всё, включая клевцы, мы попрятали в инвентарь. Ни пагонов, ни каких-либо знаков различия, типа двое в увольнении.