Я взглянул на карту. Место и в правду дикое, отдалено настолько, что не каждый выживальщик польстится. Вряд ли тут бывают заражённые, то есть найдутся конечно, медведей и кабанов никто не отменял, но для будущего клана, явная мелочь. Да и кому нужны кабаны, когда есть…

Я не сразу заметил таймер в графе личные враги, наткнулся случайно. Там присутствовала Медичи, два брата бандюка, Целла, кваз с пистолетом и всякая шушера вроде попрошайки Воланда. А возглавлял список, мой старый друг.

Страж Стикса… воскрешение (19 дней 22 часа.)

Минуты не показывали.

Вот мой главный приз и я подозревал, что дружок будет респаться регулярно. Новое слово из новой жизни, малость коробило.

— Будет тебе элита, — заявил я, осматривая будущие владения. — Страж подойдёт?

— Какой страж? — встрепенулся Рыжий. — Погодь-ка… тот самый? Знаешь когда явится? — посыпались вопросы.

— Бери выше! Респнется там, где я захочу!

Бес уже раскрыл рот, что в сочетании с выразительным взглядом означало: Я ох…ю, Э! Сказать я ему не дал.

— Нужны строители… или кто у вас тут расчисткой и постройкой занимается?

Бес быстро переключился.

— Интересный вопрос, бос! А больше всего, мне понравилась постановка. «А кто у ВАС тут!»

Прав чертяка, не чувствую себя местным. Посмеялись в голос.

— Ладно, давай серьёзно. Нужны люди для расчистки местности, плачу налом…­ — опять поржали, вспомнились братки.

— Ну если вопрос ТАК стоит, — Рыжий прочистил горло. — Тогда лучше найми НИПов… Есть деревня недалеко, по карте посмотри. Только не дёшево выйдет! Толпу нубов через тайгу пригнать, почти бесплатно выйдет!

Как я не пыжился, не нашёл ничего.

Мы стояли на осколке не знаю, наверное, горы. Живописный вид отсюда, ломал некоторые стереотипы, наверно только у меня. Отвлёкшись от созерцания холма, я переключился на карту. Лес, голубые пятна озёр, и наша излучина, конечно. Деревни, были далеко и все со значком радиации, атомиты, то бишь.

Посмотрел на Рыжего.

— Прикалываешься? В радиоактивные деревни, я даже в игре не полезу!

— Да при чём здесь эти? Ближе смотри, Наумовка…

Нашёл, хуторок на несколько домов.

— На размеры не смотри, в НИПовской деревне, есть все, кто нужен… для начала!

— Ну тогда хорош любоваться, прыгаем, — я уже потянулся к Бесу.

— Э-э… в саму деревню не вздумай! На вилы насадят и здравствуй респ. Рядышком где-нибудь.

Сказано — сделано, хоть я и не понял к чему такие сложности, перенёс в берёзовую рощу. Сверившись с картой, направились к деревне.

— Наумовка, было такое село, там откуда я родом, — не к месту всплыли воспоминания.

— А откуда ты родом?

— Оттуда!

— Ясно, — Бес лишь хитро улыбнулся. — Кстати, бос, ты так и не сказал, какой у тебя показатель боли⁉ У меня уже десять процентов! — с непонятной гордостью закончил он.

— Не знаю, — бездумно ответил я. — Ничего не настраивал, могу сказать, что не вижу разницы…

— Да ты псих! Так и умереть можно!

Вспомнился спортивный комплекс, огромная дыра в теле. Если не смерть, то что же это?

— Не надо так жутко улыбаться бос, мне становится тоскливо, — посетовал Рыжий, в глазах, однако, весёлые чёртики.

— Вон абориген!

За разговором, мы вышли из рощи, простая грунтовка, а на встречу мужик борода лопатой «Пантелей» вместо уровня вопрос (непредсказуемый алгоритм, как пояснила Катька). Вид не особо приветливый, глянул на нас и повернул морду в сторону, что там нашёптывая.

— Здорово, дядя! — поприветствовал я бородача, как поравнялись.

Бес поклонился, сняв дурацкую шапку.

— Здоровей видали! — ответил тот, плюнул под ноги и почапал себе дальше.

Вот и поговорили.

— Видал? А прикинь в деревню бы портанулись? Надо вежливо появиться, через ворота зайти, тогда может и поговорят.

Деревня обозначилась высоким частоколом и большими деревянными воротами. Остановит если только лотерейщика и-то не на долго, про высших заражённых, можно не вспоминать. Тихие и дикие места.

— Стой, кто идёт⁉ — басовитый голос за забором сопровождался хорошо знакомым механическим звуком, передёрнули затвор дробовика.

Судя по шумному шагу и голосу, должен появится очень крупный мужик. Я даже голову задрал, чтоб не ошибиться. И услышал смешок Беса, затем недовольное ворчанье снизу.

— Какого хрена надо?

Опускаю голову, а там бородатый коротышка, что плечи, что рост, мне по пояс, ну прям гном. Дробовик, кстати, смотрел мне в промежность.

— Нам бы к старосте, — нашёлся Бес.

Фома, так звали коротышку и не думал убирать оружие.

— Дядька Игнат, какого попало не принимает! Занят он! Мне скажите и валите отсюда пока целы.

Нда, придётся по-простому.

— Пошли Бес, этим бездельникам денежная работа не нужна, предложим в другой деревне, — развернулись.

— Это кого это ты бездельником назвал? Я ща…

— Помолчи, Фома, — голос постарше, мудрее. — Не видишь, с дороги люди, а ты на них собак спускаешь!

Фома заткнулся, но ствол не опустил, так и поглядывал недоверчиво.

— Может новости хорошие принесли?

Похоже моя очередь.

Дядька Игнат, так и гласил его ник. С виду старец, опять же борода седая, а глаза живые, умные. НПС пятого уровня. Бес как-то пояснял, что это примерно пятидесятый игровой, но со своими дополнениями, то есть покруче будет.

— Присмотрели мы тут местечко хорошее, хотим стаб возвести.

— Ну что ж, дело это доброе, я даже знаю где! Васькин холм⁉

Молодец старпёр, догадливый, по карте это так и называлось. Я уж подумал, старик начнёт байку травить, почему холм Васькин, но тот пошёл другим путём.

— Место хорошее, давно бы пришлые облюбовали, да вот только тихо у нас.

Рыжий бес: Я бы сказал тухло! Десяток кластеров до ближайшего села…

— А вот ты, Инакий, не такой как они… знаешь что-то, видишь далеко, — прищурился.

Прям как в сказке. Ильи Муромца не хватает, почему-то подумал я.

— Знаю где можно заработать!

Дядька Игнат чуть подвис.

Рыжий бес: Вот сейчас, да или нет!

— Так что ж мы тут стоим, пойдём в дом, кваском угощу, может что покрепче найдётся⁉

Как только староста это сказал, Фома опустил дробовик и открылась одна воротина, сама, между прочим. И как будто светлее стало.

Рыжий Бес: Ну наконец-то! Теперь готовь машну, бос, бабло полетит, только в путь.

Инакий: Пфф…

Домов оказалось десяток, обычные деревенские избы, шиферные крыши, резные окна. Рядом бежал Фома. Коротышка настолько раздобрел, что показал на своё жилище и даже пригласил в гости.

­­­– Хозяйка, накрывай на стол, будем знакомиться! — скомандовал Дядька Игнат, когда мы вошли в дом.

Рыжий Бес: Ага, значит всё серьёзно… Дома их видел? Уже через неделю подкрасятся, а через две, крыши будут железом покрыты! Как в Мирре… алгоритм такой! Смотри на свеколку не налегай, убойная вещь!

Появившаяся в проёме старушка тут же засуетилась. Мясо, рыба, картошка и всё горячее, будто ждали. За стол уселись трое мужиков помладше, глазели то на меня, то на старосту. Аккордом стала литровая бутыль с красноватым содержимым. А поставила его молодая хозяйка, дочка, внучка, не знаком с их порядками. Но девушка вся из себя, русая коса до крутого изгиба ниже талии, и ладненькая такая, везде можно взглядом застрять, особенно…

Рыжий Бес: Смотри не запади, женится заставят, а жена НПС, это жопа!

Инакий: А?

Предупреждён, значит вооружён! Взгляд куда угодно, только не на улыбчивую фигурку.

И вообще, я тут по делу!

— Марьянушка, доченька, разлей нам и гостям не жалей, до краёв!

Значит дочка! Наблюдаю краем глаза.

— Эх… будем здравы! — выпили не чокаясь.

И в правду, хорошая это свеколка, что-то между коньяком и хорошим самогоном, — закусил огурцом.

— Так значится стаб хочешь построить? — начал староста. — А крепость хорошую планируешь?